23 Mart’ta Girit adasına yaklaşan ABD’nin dev uçak gemisi, mürettebatın konakladığı yatakhane alanlarında meydana gelen yangınla gündeme geldi. Yangının, geminin yapısında hasara yol açtığı bildirildi. ABD’nin 6. Filosu, geminin bölgede belirsiz bir süre kalacağına dair açıklama yaparken, Pentagon’un son iç test raporları, gemideki sorunların yangınla sınırlı olmadığını ortaya koyuyor. Uçak fırlatma sistemleri (EMALS), geri kazanım sistemleri ve silah asansörleri gibi kritik alanlarda hâlâ “yetersiz veri” ve performans sıkıntıları bulunduğu belirtiliyor. Bu durum, geminin teslimatının üzerinden 9 yıl geçmesine rağmen, operasyonel yeterliliği konusunda kaygıları artırıyor.
Bölgedeki gerilime dair en çarpıcı açıklama ise ABD Başkanı Donald Trump’tan geldi. Trump, İran güçlerinin Umman açıklarında bulunan USS Abraham Lincoln uçak gemisine yönelik 100’den fazla füze fırlattığını öne sürdü. Füzelerin tamamının denize düştüğünü belirterek, donanmanın hava savunma sistemlerinin başarısını vurgulayan Trump’ın bu açıklamaları, İran medya organlarında da yankı buldu. İran basını, 25 Mart’ta gemiye seyir füzesi fırlatıldığını doğrularken, saldırının kapsamı ve sonuçları hakkında ayrıntılı bilgi vermekten kaçındı.
ABD, bölgedeki askeri varlığını güçlendirmek amacıyla USS Gerald R. Ford’un onarım sürecine devam ederken, USS George H.W. Bush Uçak Gemisi Taarruz Grubu’nun Orta Doğu’da görev almak üzere hazırlıklarını tamamladığı ve beraberindeki USS Mason, USS Donald Cook ve USS Ross muhriplerinin yola çıktığı bildirildi. Bu gelişmeler, bölgede artan gerilim ve belirsizliğin devam edeceğini gösteriyor.
